Come si fa a capire se si soffre di ansia?

L'ansia è un'emozione comune che può essere sperimentata da tutti in determinate situazioni o periodi della vita. Tuttavia, quando l'ansia diventa cronica, intensa e interferisce con la vita quotidiana, potrebbe essere un segno di un disturbo d'ansia. Capire se si soffre di ansia è il primo passo per cercare il giusto supporto e trattamento. In questo articolo, esamineremo approfonditamente i sintomi e i comportamenti tipici associati all'ansia e ai disturbi d'ansia, nonché le possibili cause e opzioni di cura.

Sintomi fisici dell'ansia

L'ansia può manifestarsi attraverso una serie di sintomi fisici. Il cervello entra in uno stato di allerta, causando una serie di reazioni nel corpo. Le pupille possono dilatarsi, il respiro accelera e la frequenza cardiaca aumenta. La pressione sanguigna e il flusso sanguigno possono anch'essi aumentare. Inoltre, il corpo può mandare più glucosio ai muscoli per prepararsi alla fuga o all'attacco. Allo stesso tempo, organi non vitali come il sistema gastrointestinale possono entrare in uno stato di ridotta attività.

Sintomi comportamentali dell'ansia

Le persone che soffrono di ansia possono manifestare diversi comportamenti caratteristici. Possono evitare situazioni che ritengono potenzialmente stressanti o che potrebbero scatenare un'ansia intensa. Inoltre, potrebbero essere iperattivi, inquieti o irrequieti. L'ansia può anche influire sul sonno, causando difficoltà ad addormentarsi, risvegli notturni  o problemi di sonno durante la notte. Alcune persone possono sviluppare comportamenti compulsivi, come lavarsi le mani ripetutamente o controllare continuamente le proprie azioni.

Sintomi cognitivi dell'ansia

I sintomi cognitivi dell'ansia riguardano il modo in cui una persona pensa e interpreta le situazioni. Le persone con ansia possono avere pensieri catastrofici o negativi ricorrenti, come prevedere il peggio in ogni situazione. Possono anche sperimentare difficoltà di concentrazione e di memoria a causa della costante preoccupazione e dell'iperattivazione mentale associata all'ansia. L'ansia può anche causare irritabilità e sensazione di tensione costante.

Come capire se si soffre di un disturbo d'ansia?

Riconoscere se si soffre di un disturbo d'ansia può richiedere un'autoriflessione accurata e l'osservazione dei propri sintomi. Se si  sperimentano i seguenti sintomi in modo persistente per almeno sei mesi, potrebbe essere utile consultare immediatamente uno psicologo-psicoterapeuta per una valutazione accurata.

• Preoccupazione eccessiva. Si tende a preoccuparsi in modo eccessivo e costante riguardo a vari aspetti della vita, come il lavoro, la famiglia, la salute o le relazioni personali.
• Irritabilità. Ci si sente facilmente irritati o nervosi senza una causa apparente.
• Difficoltà di concentrazione. È difficile focalizzarsi su un compito o mantenere l'attenzione a causa dei pensieri ansiosi che affollano la mente.
• Problemi di sonno. Si hanno difficoltà ad addormentarsi, a mantenere il sonno o si sperimentano frequenti risvegli notturni a causa dell'ansia.
• Sensazione costante di tensione. Si ha la sensazione di essere costantemente tesi, agitati o in apprensione, anche quando non ci sono ragioni evidenti per sentirsi così.
• Sintomi fisici. Si possono manifestare sintomi fisici come mal di testa, tensione muscolare, palpitazioni, sudorazione e disturbi gastrointestinali (come nausea o diarrea) senza una causa medica evidente.
• Evitamento delle situazioni temute. Si cerca di evitare situazioni che causano ansia o che potrebbero scatenare attacchi di panico, rendendo difficile il normale funzionamento quotidiano.
• Comportamenti compulsivi. Si sviluppano comportamenti ripetitivi o rituali per cercare di alleviare l'ansia, come lavarsi le mani ripetutamente o controllare ripetutamente porte e finestre.
• Sensazione di soffocamento o mancanza di respiro. Si può avere la sensazione di soffocamento o difficoltà a respirare, anche in assenza di problemi fisici.
• Paura costante che qualcosa di terribile possa accadere.  Si può vivere con una paura costante che qualcosa di terribile possa accadere a se stessi o ai propri cari.

Se si riscontrano diversi di questi sintomi, è importante ricordare che solo un professionista della salute mentale può effettuare una diagnosi accurata di un disturbo d'ansia. La consulenza e il trattamento adeguati possono aiutare a gestire l'ansia in modo efficace e migliorare la qualità di vita complessiva. Ricordati di evitare l'autodiagnosi dato che potresti commettere una serie di errori di valutazione che porterebbero a delle conseguenze anche severe per la tua salute.

In sintesi

• Riconoscere i sintomi dell'ansia e dei disturbi d'ansia è fondamentale per ottenere il supporto e il trattamento necessari.
• Se si sperimentano sintomi persistenti di ansia che interferiscono con la vita quotidiana, è consigliabile cercare l'aiuto di un professionista della salute mentale.
• Con la giusta diagnosi e il supporto adeguato, è possibile imparare a gestire l'ansia e vivere una vita più equilibrata e soddisfacente.
• Evita il "fai da te" e l'autodiagnosi.

Dott.Igor Graziato

Psicologo del Lavoro e delle organizzazioni

Specialista in Psicoterapia

Esperto di VRT (Virtual Reality Therapy)

Master in Cognitive Behavioural Hypnotherapy

Ipnosi Clinica Evidence Based

Membro dell'American Psychological Association

Past Vice President Ordine degli Psicologi del Piemonte

Bibliografia

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