Sono guarito con l'ipnosi dagli attacchi di panico.

Gli attacchi di panico normalmente insorgono durante l’adolescenza o all’inizio dell’età adulta e questo distrubo psicologico può presentarsi in alcuni momenti specifici della vita come ad esempio prima o dopo la laurea, quando ci si sposa o nel caso di un divorzio, quando arriva un figlio o si è in procinto di cambiare lavoro.

Che cos’è un attacco di panico ?

L’attacco di panico è un disturbo psicologico che coinvolge tra l’1,5% ed il 3,5% della popolazione europea e le donne hanno il doppio delle probabilità di sperimentare questa difficoltà emozionale (questa prevalenza tende a diminuire dopo i 60 anni di età). Il disturbo normalmente insorge durante l’adolescenza o all’inizio dell’età adulta e può presentarsi in alcuni momenti specifici della vita come ad esempio prima o dopo la laurea, quando ci si sposa o nel caso di un divorzio, quando arriva un figlio o si è in procinto di cambiare lavoro. La presenza di qualche fragilità genetica, a cui si sommano delle specifiche condizioni legate al contesto familiare e relazionale, possono essere i classici fattori che facilitano l’insorgenza di questa patologia . Infatti, se un membro della tua famiglia ha già sofferto in passato dello stesso disturbo, esiste una probabilità più alta che anche tu possa sperimentare la medesima difficoltà psicologica.

Non è facile ricevere una diagnosi precoce di un disturbo psicologico!

Purtroppo alcuni disturbi di carattere psicologico non vengono correttamente diagnosticati e se questo accade la persona, che non riceve un corretto trattamento di psicoterapia, trascina per anni un problema oggi affrontabile e superabile. Se hai sviluppato una paura persistente di avere un attacco di panico e hai già sperimentato, diverse volte, questo disturbo è necessario approfondire la questione con uno psicoterapeuta . Nel caso la persona sperimenti ripetuti attacchi di panico è probabile che ci troviamo di fronte al cosiddetto "Disturbo di Panico".

Quali sono i sintomi di un attacco di panico?

In genere si presenta come un’improvvisa ed intesa paura che travolge la persona senza uno specifico preavviso e senza un’apparente ragione o senza una causa specifica. È una sensazione sgradevole i cui sintomi sono in genere percepiti come drammatici, preoccupanti e importanti. Generalmente i sintomi di un attacco di panico includono:

• l’aumento del battito cardiaco
• la difficoltà di respirare
• un terrore immotivato che rischia di paralizzare la persona
• la paura di morire
• tremore, sudorazione e senso di soffocamento
• dolori spesso concentrati nel petto
• vampate di calore o brividi di freddo
• formicolio alle estremità (mani e piedi)
• paura di perdere il controllo, di impazzire o di morire.
  

Oltre a questi sintomi l’attacco di panico è caratterizzato dalle seguenti condizioni:

• si verifica all'improvviso e senza nessun preavviso
• il livello di paura che la persona sperimenta è eccessivo
• la paura non è giustificata da fattori specifici
• può passare rapidamente
• può ripetersi diverse volte nell’arco della giornata
  

Rivolgiti ad uno psicologo-psicoterapeuta 
Ricordati che per inquadrare la tua difficoltà emozionale è necessario rivolgerti a uno specialista al fine di ottenere non solo una diagnosi corretta ma anche un trattamento terapeutico efficace. Mi raccomando rivolgiti solo a psicologi e psicoterapeuti regolarmente abilitati all’esercizio delle professione.

L’attacco di panico è pericoloso?

Un attacco di panico, per quanto sia un’esperienza spiacevole e terribile sul piano soggettivo non è un evento pericoloso per la salute in senso assoluto. Può però essere associato ad altri disturbi (anche di carattere medico) e comportare nel tempo l’insorgere di alcune complicazioni importanti. Se non viene trattato con la dovuta cura e attenzione può far emergere delle fobie specifiche, uno stato depressivo ed eventuali altre difficoltà emozionali che possono favorire l’uso e l’abuso di sostanze come alcool, con finalità “auto-terapeutiche” e che quindi possono dare luogo a un pericoloso circolo vizioso per la salute.

Gli effetti di un attacco di panico possono essere in un primo momento lievi, ma non devono mai essere sottovalutati!

C’è infatti la concreta possibilità che possano tradursi nel breve e medio periodo in una difficoltà grave al punto da rendere impossibile un’esistenza serena. Uno degli elementi che deve allertare la persona è l’emergere della cosiddetta “paura anticipatoria” (paura della paura) che porta l’individuo a cercare di evitare situazioni, o luoghi, che crede possano portare all’insorgere di un altro attacco di panico.

Il disturbo di panico può avere evoluzioni anche gravi per la tua salute.

 Se il disturbo di panico non viene trattato nel modo corretto la persona può, ad esempio, sviluppare una fobia specifica. La ragione è piuttosto semplice dato che l’individuo ha sviluppato un serio problema d’ansia inizia ad evitare situazioni o contesti specifici nel tentativo di proteggersi. Si tratta del cosiddetto “evitamento situazionale” che a lungo andare può cristallizzarsi come un vero e proprio comportamento disfunzionale che tende a limitare sempre di più la libertà della persona e ad incrementare il suo livello di sofferenza generale. Ad esempio, se la prima volta l’attacco di panico si presenta alla guida del tuo veicolo , potresti iniziare a evitare di prendere l’auto o cercare costantemente la presenza di qualcuno al tuo fianco limitando così sempre di più la tua libertà personale.

Un attacco di panico può far emergere delle fobie specifiche

Negli scenari peggiori, le persone con disturbo di panico sviluppano l'agorafobia (la paura degli spazi aperti) perché credono che rimanendo protetti all’interno delle quattro mura, possono così evitare tutte le situazioni sgradevoli, pericolose o quelle dove potrebbero non essere in grado di ottenere aiuto. La paura di un attacco di panico è così debilitante che alcuni preferiscono trascorrere la vita rinchiusi nelle proprie case o accontentarsi di relazioni poco gratificanti. Anche se la persona non sviluppa un quadro psicopatologico così importante, la qualità della vita può essere gravemente compromessa da un disturbo di panico non trattato nel modo adeguato.
Le persone che soffrono di un disturbo di panico:

• tendono a consumare più alcol o altre sostanze degli altri
• vanno con maggiore frequenza al Pronto Soccorso
• dedicano meno tempo ad hobby e sport
• tendono a sviluppare dipendenza verso gli altri
• instaurano relazioni poco soddisfacenti
• si percepiscono come “poco sani”
• sono meno indipendenti
• temono di allontanarsi da casa
• possono avere ricadute economiche

Le ricadute economiche, professionali e personali che può generare un disturbo di panico.

Una persona che soffre di attacchi di panico potrebbe rinunciare ad un’opportunità lavorativa gratificante sul piano economico solo perché deve spostarsi e perché teme di stare male una volta lontano da casa. Potrebbe temere una promozione, cercare la presenza costante di persone “rassicuranti”, non essere più indipendente alla guida del proprio veicolo, non essere in grado di entrare in un centro commerciale da solo. In generale qualsiasi disturbo psicologico può generare ricadute importanti che coinvolgono direttamente, o indirettamente, la dimensione economica oltre alla qualità della vita peggiorando quindi le possibilità di ottenere una carriera soddisfacente. Una situazione del genere può essere oggi evitata dato che questo, come altri disturbi, possono essere trattati con efficacia e chi ne soffre può condurre una vita ricca di soddisfazioni.

Si può guarire dagli attacchi di panico?

Assolutamente sì! A patto di ricevere una corretta diagnosi e un adeguato trattamento da parte di uno psicoterapeuta esperto. La maggior parte dei pazienti che hanno completato un percorso di terapia possono riprendere un’esistenza serena e soddisfacente. Anche l'ipnosi (associata alla psicoterapia) è un valido strumento per guarire dagli attacchi di panico. E’ ovviamente possibile che, in alcuni casi, compaiano nuovamente dei sintomi come l’evitamento o l’ansia ma questi possono essere trattati nuovamente attraverso un breve percorso di psicoterapia. In generale quindi una volta che è stato diagnosticato e trattato efficacemente, questo tipo di disturbo non comporta ulteriori problemi.

Esiste una familiarità per gli attacchi di panico?

Potrebbe esistere una predisposizione genetica legata ai disturbi d’ansia anche se, in genere, il contesto relazionale e familiare può favorire o meno l’insorgere del disturbo. Alcuni studi realizzati sui gemelli sembrano confermare la presenza di una componente genetica. La componente genetica e la dimensione psicologica tende poi a confondersi una volta che il disturbo si èstrutturato nella persona. In altri casi una scorretta lettura di alcuni sintomi fisici può dare luogo ad un circolo vizioso . Ad esempio una persona che sente una lieve accelerazione cardiaca dovuta semplicemente al consumo di caffè, a un po’ di esercizio fisico o all’uso di un determinato farmaco potrebbe interpretare erroneamente questi segnali “fisici” come un sintomo legato all’ansia attivando un’ulteriore attivazione che può dar luogo all’insorgere di un “attacco di panico”. Mentre in altri casi l’attacco di panico insorge per questioni “organiche”. Una delle condizioni più frustranti da affrontare per una persona che è soggetta a questo tipo di disturbo è quella legata alla difficoltà di discriminare e isolare i diversi trigger di un attacco di panico.

Come viene curato l'attacco di panico?

La maggior parte delle ricerche che sono state condotte in questo ambito concordano sul fatto che la psicoterapia, l'ipnosi  e in alcuni casi specifici la possibilità di associare un trattamento psicofarmacologico, consentono di superare nella quasi totalità dei casi la condizione di disagio e di sostenere la persona in un percorso di cambiamento definitivo. Dopo aver inquadrato correttamente a livello diagnostico attraverso un assessment psicologico le caratteristiche specifiche del disturbo si può impostare il percorso di psicoterapia. La prima parte della psicoterapia è dedicata generalmente nel fornire informazioni specifiche relative al disturbo . Al paziente vengono spiegati i meccanismi di funzionamento a livello psicologico e celebrale dell’ansia, vengono fornite indicazioni di carattere epidemiologico e spiegate nel dettaglio le caratteristiche del disturbo. Molte persone sono spaventate dall’idea di poter “impazzire” o di “morire di infarto” e proprio grazie alla “ristrutturazione cognitiva” il paziente viene aiutato dal professionista a modificare i pensieri disfunzionali con altri più aderenti alla realtà.
In seguito la terapia sostiene il paziente nell’identificare in modo autonomo i potenziali fattori che danno luogo all’attacco di panico anche con una serie di compiti a casa (home work) e tenendo uno specifico diario, tutti strumenti che consentono di sviluppare una rinnovata consapevolezza del proprio funzionamento psicologico.Il trigger può variare in modo significativo, da caso a caso, potrebbe trattarsi di un pensiero, di una situazione o anche solo di una piccola variazione del battito cardiaco. Una volta compresi gli schemi disfunzionali inconsapevoli che sono alla base dell’attivazione del fenomeno la persona è in grado di gestire in modo autonomo la difficoltà di carattere emozionale.
Per quanto concerne gli interventi di tipo comportamentale vengono utilizzate alcune strategie come “l’ esposizione enterocettiva ” (simile alla cosiddetta “ desensibilizzazione sistematica " utilizzata nel trattamento delle fobie specifiche). Il trattamento si concentra nell’esporre il soggetto alle reali sensazioni fisiche che normalmente emergono durante un attacco di panico. L'esposizione enterocettiva può aiutare la persona a sperimentare, in un contesto protetto e sotto la guida del terapeuta, i sintomi di un attacco di panico (come ad esempio il battito cardiaco elevato, le vampate di calore, la sudorazione). Questo intervento controllato consente di sviluppare nel paziente una consapevolezza specifica del meccanismo di funzionamento dell’attacco di panico.

Alcuni consigli per affrontare in modo efficace gli attacchi di panico

• L’approccio comportamentale viene anche utilizzato in modo efficace per affrontare l'evitamento situazionale associato agli attacchi di panico. Le fobie specifiche vengono infatti trattate con efficacia attraverso l’esposizione in vivo, in modo graduale e sotto la supervisione del terapeuta. In questo modo la persona impara a padroneggiare ed affrontare la propria paura. Le persone che soffrono di un disturbo di panico tendono a sviluppare una paura anticipatoria e sono terrorizzate più degli effetti del disturbo reale rispetto agli oggetti o agli eventi specifici. Ad esempio la paura di volare non è legata al rischio di un incidente aereo ma piuttosto al fatto di avere un attacco di panico in un luogo dove nessuno può aiutarli. In altri casi una persona non consuma più caffè o evita i luoghi troppo caldi perché teme che questi stimoli possano scatenare un attacco di panico.
  
• Imparare a rilassarsi
  Le tecniche di rilassamento e l'ipnosi possono rappresentare un valido supporto per affrontare e superare gli attacchi di panico. Attraverso un training guidato dal terapeuta la persona apprende come intervenire sulla propria respirazione , impara ad entrare in contatto con il proprio corpo e a sviluppare la capacità di visualizzare immagini e pensieri positivi. Le persone che soffrono di attacchi di panico tendono ad avere una respirazione leggermente superiore alla media. Imparare a gestire la respirazione consente quindi di prevenirne l’insorgenza.
  
• Gli psicofarmaci sono indispensabili?
  In alcuni casi specifici potrebbe essere utile affiancare al percorso di psicoterapia la somministrazione di alcuni farmaci. Non è una soluzione sempre necessaria, ma nel caso si dovessero utilizzare rientra all’interno di specifici protocolli di intervento . Questo avviene sempre sotto il controllo medico e la prescrizione corretta effettuata da un professionista rappresenta una garanzia per la propria salute.
  
• No al fai da te!
  Tutti i trattamenti devono essere realizzati da uno psicologo e da uno psicoterapeuta. Evita quindi di ricercare informazioni in rete o di seguire consigli da parte di persone non esperte del settore . La possibilità di superare il disturbo dipende dalla tipologia di trattamento e dalla tua motivazione nel seguire il percorso di psicoterapia. Dopo 10 o 20 incontri dovresti già iniziare a sperimentare i primi benefici concreti e nell’arco di un anno potrai noterai le differenze! Un trattamento di psicoterapia ti consente di sviluppare degli specifici strumenti per gestire la componente emozionale , ti permette di trasformare la tua esistenza e di definire con maggiore chiarezza i tuoi obiettivi futuri. Riuscire a superare un disturbo d’ansia, una fobia specifica o un attacco di panico significa liberare le tue risorse , poter prendere decisioni con maggiore consapevolezza e poter vivere un’esistenza equilibrata.
  

Ricordati come qualsiasi altro disturbo che coinvolge la sfera psicologica evita di fare un’autodiagnosi ma rivolgiti esclusivamente a uno psicologo e psicoterapeuta certificato ed abilitato all’esercizio della professione.

Dott.Igor Graziato

Psicologo del Lavoro e delle organizzazioni

Specialista in Psicoterapia

Esperto di VRT (Virtual Reality Therapy)

Master in Cognitive Behavioural Hypnotherapy

Ipnosi Clinica Evidence Based

Membro dell'American Psychological Association

Past Vice President Ordine degli Psicologi del Piemonte