Attacco di panico: che cos'è e come si cura

L'attacco di panico viene oggi chiamato "disturbo di panico". Questo disturbo psicologico si può superare con la psicoterapia e con l'ipnosi.

Un esempio di attacco di panico

“Un giorno mentre andavo al lavoro in metropolitana senza nessun motivo ho iniziato a provare un’ansia fuori controllo. Mi sembrava di non riuscire più a respirare bene, il cuore mi batteva all’impazzata, sudavo, mi girava la testa e temevo di stare per morire. Dopo alcuni minuti lentamente la situazione è rientrata ma mi sentivo stanco e senza energie. Dopo questo primo episodio questi attacchi si sono presentati con una certa frequenza. Il mio medico, dopo alcuni accertamenti, ha escluso qualsiasi problema fisico e mi ha indirizzato verso uno psicoterapeuta. Ho imparato a gestire la situazione ed adesso ho ripreso il controllo sulla mia esistenza.”

Le persone che soffrono del Disturbo di Panico sperimentano spesso questi attacchi improvvisi e ripetuti che possono durare anche diversi minuti; i cosiddetti “attacchi di panico” sono caratterizzati dalla paura di perdere il controllo, di impazzire o di morire anche se in realtà non esiste nessun problema “reale”. In alcuni casi addirittura la persona potrebbe temere di avere un vero e proprio infarto. Per questa ragione è fondamentale una diagnosi differenziale che possa escludere qualsiasi problema di carattere organico.

Attacco di panico: quali sono le cause?

Come per la maggior parte dei disturbi è possibile che esista una certa familiarità ma ovviamente la sua comparsa può dipendere anche da una moltitudine di fattori. Esistono alcune parti specifiche del cervello che giocano un ruolo chiave nella genesi della paura e dell’ansia. È possibile che le persone con questo disturbo di panico interpretino in modo sbagliato le sensazioni corporee. Per questa ragione un percorso di Psicoterapia è in grado di fornire al paziente tutti gli strumenti per gestire e superare questo disturbo. Ovviamente anche determinate condizioni ambientali, lo stress o situazioni traumatiche possono rappresentare un trigger che dà il via all’insorgere del disturbo di panico.

Qual è la sintomatologia del Disturbo di panico?

l disturbo di panico influenza negativamente tutti gli aspetti dell’esistenza e può portare ad avere seri problemi sul lavoro e nelle relazioni. Inoltre, se non viene trattato, può comportare l’insorgere di altre difficoltà emozionali. Le persone che soffrono del Disturbo di Panico possono avere:

• degli attacchi di panico improvvisi e ripetuti nel tempo
• la sensazione di perdere il controllo, la paura di morire o di trovarsi in grave pericolo.
• dei sintomi fisici come ad esempio il battito cardiaco accelerato, sudorazione, brividi, tremore, problemi nel respirare, vertigini, nausea e vari dolori.
• la paura di sperimentare nuovamente un attacco di panico.
• la tendenza a mettere in atto dei comportamenti di evitamento.
  

Quante persone soffrono di attacchi di panico?

La percentuale di questo disturbo negli Stati Uniti e in Europa è di circa il 2-3% nella popolazione adulta e degli adolescenti. Le donne tendono ad essere più esposte a questo tipo di disturbo con un rapporto di 2 a 1. La presenza del disturbo di panico è più frequente nelle persone che soffrono di Depressione Maggiore, del Disturbo Bipolare e può emergere nel caso in cui la persona assuma sostanze oppure alcool.

Identificare i trigger che possono portare ad attacchi di panico

Gli attacchi di panico possono essere scatenati da una varietà di fattori, come stress, ansia o un'esperienza traumatica. È importante identificare i fattori scatenanti che possono portare agli attacchi di panico in modo da poter adottare misure per prevenirli o ridurne l'intensità. I trigger, nel linguaggio psicologico, sono gli stimoli che precedono o anticipano l'emergere di una condizione emozionale come ad esempio l'ansia o un attacco di panico. Grazie alla psicoterapia è possibile aiutare il paziente ad identiricare tali trigger e a comprendere lo schema disfunzionale che si può attivare sostenendolo così nel processo di cambiamento.

Dott.Igor Graziato

Psicologo del Lavoro e delle organizzazioni

Specialista in Psicoterapia

Esperto di VRT (Virtual Reality Therapy)

Master in Cognitive Behavioural Hypnotherapy

Ipnosi Clinica Evidence Based

Membro dell'American Psychological Association

Past Vice President Ordine degli Psicologi del Piemonte

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